Основное отличие сетей следующего поколения от традиционных сетей в том, что вся информация, циркулирующая в сети, разбита на две составляющие. Это сигнальная информация, обеспечивающая коммутацию абонентов и предоставление услуг, и непосредственно пользовательские данные, содержащие полезную нагрузку, предназначенную абоненту (голос, видео, данные). Пути прохождения сигнальных сообщений и пользовательской нагрузки могут не совпадать. На сегодняшний день, основным устройством для голосовых услуг в сетях NGN является Softswitch — так называется программный коммутатор, который управляет VoIP сессиями. Также немаловажной функцией программного коммутатора является связь сетей следующего поколения NGN с существующими традиционными сетями ТфОП, посредством сигнального- и медиа-шлюзов, которые могут быть выполнены в одном устройстве.
Проблема перехода от традиционных сетей с коммутацией каналов к сетям с коммутацией пакетов Айтипекс является одной из наиболее актуальных для операторов связи. Перспективные разработки в области IP-коммуникаций связаны с созданием комплексных решений, позволяющих при развитии сетей следующего поколения сохранять существующие подключения и обеспечить бесперебойную работу в любой сети: на инфраструктуре медных пар, по оптическим каналам, на беспроводной (WiMAX, WiFi) и проводной (ETTH, PLC и т. д.) сети.
Основное отличие NGN-сетей от сетей старого поколения заключается в том, что деление между транспортным уровнем и уровнем предоставления услуг становится скорее логическим, нежели физическим. Потому что NGN-сеть подразумевает легкий и быстрый запуск новых услуг. Именно в этом и заинтересованы операторы связи — не в построении транспорта для каждой новой услуги, а в быстром развертывании услуг на базе современных платформ.

Внедрение сети NGN предполагает следующие действия:

создание единой информационной среды передачи данных;
формирование распределенных прозрачных и гибких мультисервисных сетей передачи данных;
оптимизация управления IT-инфраструктурой;